L’IRC, Centre International de l’Eau et l’Assainissement est une organisation indépendante à but non lucratif, auquel le gouvernement des Pays Bas, le PNUD, l’UNICEF, la Banque Mondiale et le Conseil de Concertation pour l’Approvisionnement en Eau et l’Assainissement apportent leur soutien. Parmi son personnel international et polyglotte on compte de nombreux spécialistes, tel que des anthropologues, des documentalistes, des économistes, des ingénieurs, des journalistes et des sociologues.

Le service de documentation de l’IRC recèle plus de 10 000 publications en plusieurs langues, venant de différents pays, non seulement dans le domaine de l’eau et de l’assainissement mais aussi dans le secteur du développement en général. Parmi ces documents nous avons des rapports de projets inédits et des bandes vidéo difficiles à se procurer ailleurs. La base de données informatique et les documents du centre sont à la disposition des intéressés internes et externes, leur offrant la possibilité de recherche dans des domaines spécifiques, un service de mise à jour et de sensibilisation sur les développements actuels, la possibilité d’obtenir des documents et un service "questions - réponses".

Associé au CNRS depuis 1977 et à l’INRA depuis 1998, le CRIDEAU compte 7 professeurs, 8 maîtres de conférences, 2 ingénieurs de recherche, et 30 doctorants. Ses recherches s’inscrivent dans les 3 grands axes suivants :
  droit de l’environnement et de l’urbanisme : politiques des personnes publiques ;
  droit de l’environnement et de l’aménagement : milieux et sociétés ;
  droit comparé, droit international de l’environnement et de développement durable (principes directeurs et territorialisation des politiques publiques).

Ses activités se rattachent à de nombreux réseaux nationaux, européens et internationaux, dont l’Agence Universitaire pour la Francophonie, le Centre International de Droit Comparé de l’Environnement, l’Association Européenne de Droit de l’Environnement, le Conseil Européen du Droit de l’Environnement, le Centre de Droit de l’Environnement de l’IUCN . Le CRIDEAU s’appuie sur un important centre de Ressources composé de la bibliothèque généraliste de la Faculté de Droit et des Sciences Economiques et d’une bibliothèque spécialisée en droit de l’environnement et de l’urbanisme. Celle-ci comprend 6500 ouvrages et reçoit 80 revues spécialisées. L’origine des documents est nationale et étrangère. Ce centre contient également les mémoires et thèses soutenus en droit de l’environnement et de l’urbanisme. De ce centre, il est possible d’accéder aux sites juridiques ou non par le biais d’INTERNET. Une importante collection de CD ROM sur l’environnement et le droit complète ce fonds documentaire.